تا چندی پیش تصور بر این بود که دوران قلم‌های هوشمند به پایان رسیده است. اما سامسونگ با قلم S-Pen این دید را به کلی عوض کرد. در سوی دیگر، اپل در چند سال اخیر روی خوشی به این قلم‌ها نشان نداده. همانطور که می دانید استیو جابز از بزرگترین منتقدان این قلم ها بود. او اعتقاد داشت که انگشتان انسان بهترین واسط برای کار با دستگاه های همراه هستند. ولی ظاهراً مهندسان اپل در تمام این مدت در پشت پرده در حال تکمیل ایده یک قلم هوشمند بودند.
از قلم هوشمند اپل به عنوان iPen یاد می‌شود. iPen به یک سنسور جهت یاب پیشرفته مجهز است که می‌تواند نوع و جهت استفاده از قلم را مشخص کند. در چند سال اخیر پتنت های بی‌شماری در زمینه انواع مختلف این قلم‌ها به ثبت رسیده. با این وجود که اپل ایده چنین قلمی را با جزئیات کامل، و تقریباً تا انتهای راه متصور شده و طراحی کرده، شاید هیچ وقت از آن در یک محصول تجاری استفاده نکند. 
در کنار این قلم هوشمند، گویا اپل با جدیت تمام بر روی ایده لنزهای قابل تعویض نیز کار می‌کند. کیفیت تصاویر گرفته شده توسط محصولات اپل همیشه زبانزد خاص و عام بوده. اما به نظر می‌رسد متخصصان این شرکت به این سطح کیفیت راضی نیستند و به چیزی بیشتر از بالا بردن عدد مگاپیکسل سنسور دوربین‌هایشان اعتقاد دارند. 


ایده اولیه لنزهای قابل تعویض، آن قدرها جدید نیست. شرکت‌های سونی و HTC نیز در این راستا گام برداشته‌اند. اپل هم دو پتنت عمده را در این زمینه به ثبت رسانده. پتنت اول در سال 2010 توسط اپل به ثبت رسید. اما این ایده به احتمال بسیار زیاد هیچ وقت به دستگاهی نظیر آیفون راه نخواهد یافت. زیرا اپل هیچ گاه به استفاده از یک پنل اضافه در پشت آیفون تن نخواهد داد. البته این ایده برای استفاده از لنزهای ماکروی قابل تعویض بسیار مناسب خواهد بود.

پتنت دوم قابلیت اجرای بیشتری دارد. در این پتنت از یک ابزار جانبی نظیر لنزهای DSLR سخن به میان آمده، وسیله ای که توسط یک مکانیزم آهنربایی بر روی دستگاهی نظیر آیفون قفل می‌گردد.
واقعیت این است که شاید اپل هیچ گاه هیچ یک از این ایده‌ها را در محصولاتش پیاده سازی نکند. با این حال وجود این پتنت ها برای سازندگان محصولات جانبی اپل، بسیار جذاب خواهند بود. اپل هم می‌تواند با فروش حق استفاده از این پتنت ها به درآمد میلیاردی خود اضافه کند.